位于浙南邊陲的泰順于明朝景泰三年立縣，名字寓“國泰民安，人心歸順”之意。自此，歷代遷居到此的人們在此休養(yǎng)生息、落地生根，開枝散葉而樂不思故土。清朝從福建遷居泰順的曾氏，贊其“與桃源之地比，只多一賦稅耳”。作為溫州的“后花園”，泰順不同與江南水鄉(xiāng)的水墨磚瓦，此處群巒起伏、山水靈秀，勝似人間仙境。

　　而“世外桃源”并非泰順的最佳代言，“綠水搖波，一曲廊橋吟夢調(diào)”，歷經(jīng)數(shù)百年的泰順廊橋，有中國橋梁“活化石”之美稱，是泰順的經(jīng)典地標(biāo)，也是泰順精氣神的象征。

　　作為“古老概念的現(xiàn)代遺存”的中國傳統(tǒng)木拱橋，是世界橋梁史上僅有的品類，而木拱廊橋則是傳統(tǒng)木構(gòu)橋梁中技術(shù)含量最高的一個品類。

　　“廊橋”顧名思義，即為有屋檐的橋。據(jù)了解，泰順廊橋的始建年代可追溯至明中期，而現(xiàn)存廊橋的修建年代多為清代。泰順廊橋多建于明清兩代，最早的可追溯到唐貞觀年間。其結(jié)構(gòu)類型也多種多樣，有木拱式、木平式、石拱式等，其中最美的當(dāng)數(shù)編梁式木拱橋。如泗溪的溪東橋和北澗橋、洲嶺的三條橋、三魁的薛宅橋、筱村的文興橋、仙稔的仙居橋、嶺北鄉(xiāng)的同樂橋等。座座廊橋如瑰寶般鑲嵌在群山之間，迎來了泰順廊橋特色旅游的熱潮。

　　歷史上，泰順村落分散，交通偏僻。人們出外行走十幾里都難以見到人煙。而橋上建造屋檐，不僅可以保護(hù)木材建造的橋梁免受日照雨淋的侵蝕，而且起到風(fēng)雨亭的作用。有的廊橋還有供人暫居的房間。

　　廊橋是當(dāng)?shù)剜l(xiāng)民休息、交流交易的場所。如北澗橋上一個個分割均勻的攤位，可想當(dāng)年如溫州五馬街般繁榮的景象。橋頭形成一條小小的店鋪街，底層當(dāng)?shù)赇仯�二層供主人居住，必定是租金最貴的地方。據(jù)當(dāng)?shù)氐睦先私榻B，以前常常在北澗橋的橋頭上演木偶戲，而另一頭聚集上千觀眾。

　　一座座廊橋如瑰寶般坐落于群山之間，成為一道道獨(dú)特的風(fēng)景線。有門而無門扇，有窗而無窗扇，編梁成拱飛架兩岸，如長虹飲澗，新月出云。

　　山高澗深，重巒疊嶂，在遠(yuǎn)離塵囂的崇山峻嶺中，竟然完好地保存著如此精美、世所罕見的廊橋！中國美術(shù)史上有一幅著名的《清明上河圖》，其核心部分描繪了一座形如彩虹的木拱橋，木拱橋身是用長條圓木穿插別壓而成，無立柱支撐，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，極像彩虹凌空懸掛……張澤端之名因一幅《清明上河圖》而永垂青史。設(shè)若圖中少了那座美麗的木拱橋，《清明上河圖》焉能如此出名？這座橫跨汴水河上的木拱橋巍然聳立在中國繪畫史上，聳立在中國人的心目中，成為中國人驕傲的資本。汴河木拱橋因狀似彩虹，故名為虹橋。虹橋還昭示著中國橋梁技術(shù)的一個巔峰。汴河虹橋名冠中國橋梁建筑史，它與趙縣的安濟(jì)橋、泉州的萬安橋、海陽的廣濟(jì)橋并稱中國四大古名橋。但是，這道美麗的彩虹已經(jīng)消失——至少，研究中國橋梁建筑史的專家都這樣認(rèn)為一一它只存在于張澤端的名畫中，卻無法在現(xiàn)實中見到。隨著石拱橋取代木拱橋，到清中期，木拱橋的造橋技術(shù)失傳，虹橋在中國大地上消失了，中國橋梁史上彌足珍重的一頁失落在歷史的風(fēng)塵中。900年來，留給人們的是深深的遺憾。這種遺憾一直延續(xù)到泰順廊橋的出現(xiàn)。

　　震驚世界的發(fā)現(xiàn)

　　1980年10月，《中國古橋技術(shù)史》第三次編寫工作會議在杭州召開，此書的主編便是我國著名橋梁專家茅以升。正當(dāng)編寫小組的橋梁專家會聚杭州開會時，有消息傳來，浙江省文物普查工作剛結(jié)束，這次普查在泰順境內(nèi)發(fā)現(xiàn)幾十座“形狀怪怪的八字木拱橋”。這一消息頓使與會專家眼睛發(fā)亮。八字橋的結(jié)構(gòu)不正是疊梁木拱橋結(jié)構(gòu)嗎？浙江的深山里怎么會有疊梁木拱橋呢？這些拱橋與失傳的北宋虹橋到底有何關(guān)系？會議一結(jié)束，編寫小組的專家們便迫不及待地趕赴泰順，他們要一探究竟。泰順，這個九山半水半分田的縣，百里巖疆，層巒疊嶂，這樣的地理環(huán)境從某種意義上而言阻擋了現(xiàn)代文明的“污染”，青山綠水涵養(yǎng)了珍貴的古橋。當(dāng)專家們跋山涉水地逼近這些“怪怪的八字橋”時，他們被震驚了：這不就是失傳900多年的虹橋嗎？沒錯，經(jīng)考察研究，專家們確認(rèn)，泰順的木拱橋就是北宋中原盛行的虹橋。經(jīng)歷了歷代的兵燹浩劫，泰順的疊梁木拱橋被完整地保存下來。這是中國古代橋梁史研究的重大發(fā)現(xiàn)。抖落900余年的歷史風(fēng)塵，美麗的彩虹終于重現(xiàn)在祖國的大地！更令專家們興奮不已的是，泰順的古橋遺存如此豐富，全縣共有橋梁958座，其中宋至明清遺存的古橋就有30多座。特別是其中的木拱廊橋僅存于浙閩交界的山區(qū)，有較典型的地域特例性及較高的歷史、科學(xué)藝術(shù)價值，為研究木拱廊橋的起源與發(fā)展提供了重要實物例證。1986年，《中國古橋技術(shù)史》一書出版，全書收錄了11座拱橋，其中泰順就有4座。

　　世界上最美麗的廊橋

　　1996年11月12日，《中國攝影報》用三分之一的板面頭條刊登了蕭云集“浙南廊橋有遺篇”的圖文報道，首次采用“廊橋”名稱。從此，中央、省、市級新聞單位和國內(nèi)外學(xué)者紛紛到泰順來采訪、考察、研究。泰順廊橋這一國之瑰寶引起了國內(nèi)外廣泛的重視。

　　世紀(jì)之交，美國、德國等國家的專家學(xué)者紛紛赴泰順考察并拍攝廊橋，當(dāng)他們看到最具代表性的廊橋一一北澗橋和溪東橋這對姐妹橋時，不由得驚呼：這是世界上最美麗的虹橋！為一睹“世界上最美麗的廊橋”的芳容，我們來到距泰順縣城30公里的泗溪鎮(zhèn)。汽車在下橋村停下，我們棄車沿鄉(xiāng)間小路南行約500米，一棵千年古樟首先映入眼簾。據(jù)說，這棵古樟樹徑114米，已有1200年的歷史。古樟掩映下的便是美麗的北澗橋。沿橋側(cè)的石踏跺拾級而上，我們仿佛一腳踏進(jìn)歷史：但見路面上的石頭一塊塊泛著幽暗的油光，原來，這條路曾經(jīng)是通往福建的要道，數(shù)百年來，赴京趕考的學(xué)子，往來閩浙的商人，尋訪美景的文人騷客，都在這條小路上留下過足印，這幽暗的油光便是歷史的印痕。北澗橋始建于清康熙十三年(1674年)，橋長517米，寬537米，凈跨29米，橋形與《清明上河圖》的虹橋一致，橋面上4列方柱，橋中間有3個佛龕，屋頂覆蓋著青瓦，橋面橫鋪著木板，整座橋做工精致，橋面兩側(cè)有木條凳，顯然，這是供過路人休息用的。登橋四顧，四周青山聳翠，兩條小溪在此交匯，溪水清澈明凈。據(jù)介紹，廊橋被泰順人稱為蜈蚣橋，其結(jié)構(gòu)有很好的受壓性能，兩端固定，能很好地向下荷載，但這種木拱橋有向上的反彈力，易造成失穩(wěn)，而在橋上建廊屋恰恰彌補(bǔ)了這一缺憾，廊屋的重量反而增加了橋的穩(wěn)定性。“洪水來臨時，當(dāng)?shù)乩习傩諡榱嗽黾永葮虻姆�(wěn)定性，就將家中的家具搬到橋上壓橋。”這是留傳在泰順人民記憶中的場景。

　　存疑廊橋

　　中國虹橋系何人發(fā)明？誕生于何地？比較一致的觀點(diǎn)認(rèn)為，中國第一座虹橋誕生于北宋的南陽橋，是青州一個守城的兵士在青州太守夏竦的支持下建造的。北宋中原的虹橋是怎樣傳到浙南深山的呢？主流的觀點(diǎn)認(rèn)為，宋南渡后，建橋技術(shù)被帶到浙江。可是，泰順三條橋的發(fā)現(xiàn)卻對以上論斷提出質(zhì)疑。泰順洋溪、洲嶺兩地間有一條小溪，溪流通向福建壽寧，三條橋便橫跨在這條溪水之上。三條橋建于唐貞觀年間，并于宋紹興L年(1137年)重建，現(xiàn)橋建于清道光二十三年(1843年)橋長32米，寬49米，高12.6米，凈跨21.26米，有橋屋11間。據(jù)《泰順分疆錄》記載：“三條橋最古，道光年間重建……拆舊瓦，有貞觀年號。”貞觀乃唐代年號，三條橋的廊屋上蓋著唐代貞觀年間的瓦，難道虹橋最早誕生于唐代？于是有人據(jù)此推斷，三條橋可能始建于唐代。若此，三條橋該早于南陽橋，泰順廊橋的歷史豈不比汴河虹橋久遠(yuǎn)得多？這是一個謎……

　　矴步·泰順橋梁的前身

　　矴步多建于水不是很深但較為寬闊的山溪之中，方便人們渡河行路。如果說纏繞泰順下山萬壑至今的條條碧波是大自然無意間創(chuàng)造的一根根線譜，那么穿越在碧波之中的條條矴步就是山民有意譜寫的一個個動人音符。川流不息的溪水、固若磐石的步齒組成了大自然永恒的韻律，始終彈唱著一曲奔騰的歌。大地倘若沒有它的加盟，美麗的風(fēng)景將會遜色，沉寂的青山會更加寂寞孤獨(dú)。

　　矴步形似琴鍵，如今亦有人稱之為“琴橋”。泰順有千條碧波，萬條山澗，而矴步無處不在，長則數(shù)百齒，短則四、五齒。有的碧波短短數(shù)百米，而矴步就有數(shù)十條，如蜘蛛網(wǎng)一般縱橫交織在山水之間，成為山城大地一道亮麗的風(fēng)景線，格外引入注目。

　　據(jù)考證和統(tǒng)計，泰順共有矴步200多條，最早為百丈莒江碇步，修建于唐末，迄今有上千年歷史，其由來傳說頗多，可惜千年矴步如今已淹沒在珊溪水庫之下，那遠(yuǎn)久的歷史、獨(dú)特的構(gòu)造，還有那神奇優(yōu)美的傳說漸漸被人們淡忘。矴步分布較廣自東溪至仕陽十多公里路程就有百齒矴步十多條，如雪溪矴步、溪坪溪矴步、洋面矴步、鐵爐坑矴步、彭溪矴步、蔡宅底矴步、東溪大矴步、仕水矴步等等，其中最為壯觀的要數(shù)仕水矴步。

　　仕水矴步修建于清嘉慶年間(1795年)，全長136米，223齒，為全縣之最。該矴步由兩塊平整條石砌成，平行分高低二級，高級為白色花崗石，低級為青色花崗石，高低寬近兩米，可供三人平行來往。清乾隆六十年《重修仕水碇步序》日：“石板其堅，計永年也；色取青白，昭利涉也。”矴步南岸豎著十二塊青石碑文，詳細(xì)記載著當(dāng)年的修建情況和工藝。仕水矴步氣勢之恢宏，建造之精美，堪稱一絕，在國內(nèi)也屬罕見，具有很高的歷史、藝術(shù)和科學(xué)價值，因此被載人《中國橋梁史話》，1989年還被列為浙江省重點(diǎn)文物保護(hù)單位，2006年被列為國家文保單位。

　　矴步是山區(qū)特有的一種交通形態(tài)，它的創(chuàng)造不僅為世代生活在大山里的人們提供了方便，而且給后人留下了極其珍貴的文化遺產(chǎn)。

　　彭溪矴步

　　位于彭溪鎮(zhèn)彭溪村，建于清代，東西向橫砌在彭溪水之上，為琴鍵式矴步橋，矴步青石結(jié)構(gòu)，全長44米，共88齒，齒寬1.1米，兩側(cè)用小石柱加固，矴步周圍用塊石砌成灘埠，對矴步起穩(wěn)固作用。

　　琴橋村矴步

　　位于泗溪鎮(zhèn)東溪琴橋村，兩南至東北走向橫砌在東溪水上，為琴鍵式矴步橋。

　　東溪大矴步

　　位于泗溪鎮(zhèn)東溪上村，建于清乾隆五十三年( 1788)，全長70米，共126齒，齒寬1米，步距0.55米，每齒由兩至三塊青石構(gòu)成。

　　泰順?biāo)赜兄袊�廊橋之鄉(xiāng)的美譽(yù)，境內(nèi)現(xiàn)存古代廊橋數(shù)量眾多、結(jié)構(gòu)多樣，細(xì)分類型有疊梁式木拱廊橋，八字撐木拱廊橋，仲臂木拱廊橋，木平梁廊橋，石拱廊橋等，以三條橋、文興橋、永慶橋等17座廊橋為代表，引起了國內(nèi)外廣泛的重視。其中在世界橋梁史上占有重要地位的木拱廊橋6座：泗溪姐妹橋(溪東橋、北澗橋)、三魁薛宅橋、仙稔仙居橋、筱村文興橋、洲嶺三條橋。此六橋中，泗溪的溪東橋以其優(yōu)美的造型冠“景泰慶壽”四縣古廊橋之首。

　　2006年5月，泰順廊橋(溪東橋、北澗橋、三條橋、文興橋、薛宅橋、仙居橋、劉宅橋、普賓橋、永慶橋、南陽橋、霞光橋、毓文橋、城水橋、池源橋等15座廊橋)作為一個整體和閩東北廊橋被列入第六批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

　　2009年10月，以泰順為代表之一(其他四個代表區(qū)域為福建的屏南、壽寧、周寧和浙江慶元)的中國木拱廊橋傳統(tǒng)營造技藝被聯(lián)合國教科文組織正式列入《急需保護(hù)的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄》。

　　泰順廊橋的分類

　　泰順廊橋基本認(rèn)定為宋代最為流行的虹橋的變異。其中可分三類：第一類是木拱廊橋也稱“八字橋”，主要有溪東橋、北澗橋、薛宅橋、三條橋、仙居橋、文興橋、同樂橋、滌下橋、紅軍橋、霞光橋、永慶橋等。

　　第二類是木平廊橋，主要有永慶橋、劉宅橋、文重橋、南溪橋、普賓橋、池源橋、墩頭橋、三柱橋、龍洋橋、北洋橋、南陽橋、南門橋、包坑橋等。

　　第三類是石拱廊橋，主要有霞光橋、泰福橋、道均洋橋、梧桐洋橋、旗峰橋、橋底橋、溫洋橋等。

　　一、木拱廊橋，木拱廊橋木拱架為單孔八字形，比較適用于山區(qū)溪流經(jīng)常暴漲的實際情況，其“三折邊”、“五折邊”及“剪刀撐”的木撐拱構(gòu)架已趨成熟，最大跨徑達(dá)34.50米，比較科學(xué)地解決了木拱廊橋力學(xué)上的諸多問題。廊屋造型優(yōu)美，通體鱗疊鋪釘“風(fēng)雨板”，梁架多用九檁四柱，五架抬梁式，較為簡素，出檐較為深遠(yuǎn)，頗具宋風(fēng)，兩側(cè)間多設(shè)橋凳。最具代表性的是泗溪鎮(zhèn)的溪東橋、北澗橋，比較有名的還有薛宅橋、三條橋、仙居橋、文興橋、同樂橋等。

　　溪東橋

　　位于泗溪鎮(zhèn)下橋村，始建于明隆慶四年，長約42米，寬近5米，高10米余，由二層拱骨相貫建成，上有長廊橋屋15間，中間處為高起的三間樓閣，兩頭四角飛挑青龍沖天，甚是壯觀宏偉。這兩座姐妹橋均是編梁木拱廊橋，采用“頂、別(編)、撐壓”的方式進(jìn)行連接搭建，在諸多木梁中找不出一根虛設(shè)的木料，每根都有她的作用。古人用這種三角力學(xué)的原理建造廊橋，主體部分看不到一根釘子，也不完全用榫鉚，看來很簡單的結(jié)構(gòu)卻讓她們經(jīng)受過三、四百年的臺風(fēng)、山洪的考驗至今還安然無恙。說到溪東橋，泰順當(dāng)?shù)亓鱾髦�一個美麗的傳說。

　　相傳泗溪鄰村有個木匠，年過半百膝下無兒無女，夫妻做夢都想生個兒子傳宗接代，每月初一、十五都到宮廟燒香拜佛祈求菩薩送子。有天夜里，木匠忽然做了一個夢，夢見有位仙姑對他說，泗溪東溪要造條橋，只要他不收工錢造好橋，到時自然就有兒子了，仙姑臨走時還在地上畫了橋樣。

　　第二天一早，木匠半信半疑挑著工具來到泗溪鎮(zhèn)打聽消息，剛好碰上村里幾個頭人在商量請木匠造橋的事，他就將夜里夢見仙姑的事情說了一遍。頭人聽后又驚又喜，猜那托夢的仙姑一定是平時除妖降魔造福蒼生的陳十四娘娘。

　　原來，這位陳十四娘娘原名陳靖姑，是浙江南部和福建北部民眾共同信仰的神祗，泰順民間常稱她為娘奶、佛姨奶、陳十四夫人、陳十四娘娘等。她善于醫(yī)藥、扶危、解厄、救產(chǎn)、保胎、送子，在泰順人民及福建、浙江以及臺灣東南亞地區(qū)人民的心中，她不亞于“海上女神”媽祖娘娘。

　　木匠心里信了陳十四娘娘的話，就下了決心要造這座橋。只是造橋工藝最難的是拱架的“合龍”。“合龍”又稱“牛牯相筑”，兩片橋頭各用繩索吊起梁木，主墨工匠一聲令下，雙方一齊放手，兩旁拱架的梁木便聚合一塊。

　　溪東橋“合龍”之時，主墨工匠連叫三聲，兩旁橋頭拉拱架的人恐怕萬一有失，膽戰(zhàn)心驚不敢放手。主墨師傅正在萬分焦急之時，溪頭方向忽然冒出一只五彩斑斕的大猛虎，不知道是誰叫了一聲“老虎來了”，兩旁橋頭的人害怕，一齊放手，拱架立即合在一起。但是，當(dāng)眾人正想逃跑時，卻根本沒有發(fā)現(xiàn)老虎的影子，大家紛紛都說，是陳十四娘娘顯靈，化成大猛虎幫助大橋合龍。

　　過了一年，大橋造成，取名為溪東橋。而完工的那天，木匠的妻子也果然生了一個大胖小子。

　　后來，頭人為感激陳靖姑顯靈，特別在橋頭一側(cè)建了一座“臨水宮”以示紀(jì)念。直至今日，臨水宮中的香火依然鼎盛，燒香拜佛祈求太平的善男信女絡(luò)繹不絕。

　　后來，木匠的兒子長大后，繼承父業(yè)也成為了當(dāng)?shù)匾幻�有名的木匠，主墨師傅也帶了不少徒弟，他們的后世子孫一代一代的傳承著他們的技藝，在一百年后，在距離溪東橋一百米之處，又建了一座木橋，取名北澗橋。

　　溪東橋和北澗橋的結(jié)構(gòu)造型、風(fēng)格特征極其相似，又是同門所造，所以當(dāng)?shù)厝藢⑦@兩座橋成為姐妹橋，又稱溪東橋為“上橋”，北澗橋為“下橋”。

　　泰順的廊橋尤以泗溪鎮(zhèn)的北澗橋最美，它與溪東橋合稱為姐妹橋，在泰順同類疊梁式木拱廊橋中獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，被稱為“世界最美的廊橋”。兩橋距離僅僅一華里，卻相差百年，而且二橋具有相互制約、相互關(guān)切的作用，據(jù)傳乃是同門師徒所建。北澗橋始建于明朝，重建于清康熙十三年，橋面呈虹拱狀，橋長50多米，寬約6米，歷經(jīng)幾百年風(fēng)雨侵蝕依然光彩照人。整座廊橋青磚碧瓦，飛檐翹角，雕梁畫棟，漆色丹紅。

　　我們第一眼望見，無不驚嘆此橋的美麗，二條溪流在此匯合，溪水清澈見底，其上筑以碇步，直連溪岸小村。橋頭兩旁兩棵大樟樹參天而立，茂盛的樹冠撫掩廊橋，使之若隱若現(xiàn)。登茲橋以望，草色煙光中，漁俯釣長流，臨渚曉洲，稻穗蔽野。若是晨曦之際，倚廊壁而遠(yuǎn)眺，遠(yuǎn)山之間，曉嵐升起，在初日的光芒下，閃爍著一層迷蒙的如煙似霧的淡色。金黃的稻田中，時有農(nóng)人勞作，間雜以雞犬之聲，好一片田園風(fēng)光之樂！

　　關(guān)于北澗橋，也有一個傳奇故事

　　據(jù)說某年某日，有兩個云游仙翁路過泗溪北澗橋，看見這里山清水秀，就在橋上擺下棋盤，一邊賞景、一邊下棋。這時一個老太太帶著一個名叫知州的孩子過橋，她對兩位仙翁說：“請兩位客人行個方便，讓我和知州過橋吧”二仙聽說那七八歲的孩子叫知州，覺得好笑，放下棋子站起身來。其中一個仙翁順口念了一首詩：“八十婆婆不知羞，小小孩童做知州，此孩若有知州做，北澗橋上水漂流。”俗話說“欺老莫欺小”，十多年過后，那個名叫知州的孩子當(dāng)真做了知州。就在他當(dāng)知州的那年夏天，泗溪一帶發(fā)了一場百年難遇的洪水，把北澗橋沖得無影無蹤。

　　修建時間：始建于明景泰四年(1452)，重建于清，康熙十二年(1673)，建造地點(diǎn)：泰順仙稔仙居村水尾，結(jié)構(gòu)跨度：34.14米，廊屋規(guī)模：廊屋19間，橋長41.83米，寬4.89米，高12.6米。